В штабе не дураки сидят!
Хороший лучник пускал стрелу в пять секунд и гарантированно попадал в плотный строй пехоты. На расстоянии метров эдак двести выстрел имел шансы даже против лёгкой защиты. На поле боя вышла одоспешенная тяжёлая конница — решать неудобные вопросы.
Людишки не те!
Усиление лука для стрельбы по тяжёлому доспеху стремительно упёрлось в пределы человеческих возможностей. Натянуть лук для выстрела, даже рывком с участием всего тела, становилось всё сложнее и сложнее. Человеку в помощь требовался механизм. Так родился арбалет. И сразу же заболел: не только детскими болезнями, но и врождёнными неизлечимыми — тоже!
Брутальные средневековые фитоняши
Рывок натяжения арбалета сродни занятию в хорошей качалке. 150-200 килограммов на дуге берутся рычагом. До трёхсот — если крюк для натяжения закрепить на теле ремнём, ноги поставить в арбалетное стремя и распрямляться всем телом из полусогнутого в лежачее положение.
(Фото: Angus McBride)
Тот ещё фитнес!
Но мощность дуги в разы больше хорошего лука. Перезарядка в зависимости от механизма — секунд по тридцать, по двадцать. Тяжёлый — сотни граммов — болт. Даже сами рыцари оценили.
Конные арбалетчики против доспеха
На сближении тяжёлого рыцарского строя конные арбалетчики в задних рядах успевали выстрелить дважды. Один раз на сближении — нарушить строй ранением лошади. И один раз — перезарядившись на скаку, почти в упор, с шансом ранить через броню всадника. Смысл это имело. Так почему же настолько совершенное своего времени оружие уступило корявым трубкам раннего огнестрела?
Недостатков больше, чем у Черчилля?
Хороший арбалет — сложный композит из стали, дерева, рога и клея. Это в эру, когда основная масса населения пахала, не разгибаясь, только на еду. Арбалетный олений рог превращался в стратегический — буквально — материал. Вырастить оленя можно только в лесу. Лес не даёт хлеба. Нет хлеба — нечем кормить большую армию.
Оружие или армия?
Выбирайте мудро, ваше‑ство!
Экономика, бездушная стерва! Ну вот и выбрали! Тренировка для стрелкового боя — именно тренировка. Это лучнику своим искусством нужно заниматься с детства, под бдительным контролем отца и деда, тоже лучников. Или арбалетчику — учиться содержать в порядке композитный материал дуги арбалета в зависимости от времени года.
Стрелка раннего порохового оружия можно выдрессировать за считанные месяцы с нуля. Трубку ствола хороший кузнец изготовит в доступных условиях сравнительно быстро, дёшево, а главное — много! Да и к войне пороховое оружие годится куда больше!
Сложный бутерброд «сталь-дерево-рог-клей» очень плохо держит холод. Настолько плохо, что даже в тёплой Европе зимний арбалет — это кость и дерево, без стали! Железной трубке с фитилём пофигу: +20 на дворе или -10. Она при куда меньших усилиях всё равно задымится и бахнет, знай только порох держи сухим. И без разницы, у стрелка в строю пикинёров мушкет это, или у благородного одоспешенного всадника — пистолет. Итог прилёта в броню — как от хорошего таранного удара рыцарским копьём! 
Главная тайна огнестрела Мы сейчас избалованы сложным развитым оружием. Пистолетные рукоятки, анатомические приклады, выверенная эргономика, десятки метров прицельной дальности даже у пистолета… у раннего порохового оружия не было вообще ничего из этого списка. Приклад и спуск похожие на современные, и те веками себя ждать заставили. Но оно пробивало! Часто! Помногу! Хорошую броню! И годилось всем — что конному, что пешему. Это всё и решило.
Источник