Наше Орлово – деревенька тихая, спокойная. Незнакомые люди появляются у нас не чаще, чем дожди в пустыне Сахара.
В пятницу деревеньку облетела весть: в Орлово едет цирк.
А Пукин лежал около сельского клуба в яблоневом саду. Рядом с ним валялась шляпа с полями, пластмассовый дипломат, кулёк с конфетами «Барбарис» и пустая бутылка «столичной». Денек стоял солнечный, ясный, в воздухе пахло медом и спокойствием.
Нужно сказать, что Пукин валялся в саду с самого утра, а когда наступило ровно двенадцать, он очнулся, открыл чемоданчик, извлек оттуда вторую бутылку «столичной» и налив в раскладной стаканчик, выпил. Занюхивая выпитое рукавом пиджака, Пукин заметил человека, идущего в сторону сельского клуба. Человек был явно не деревенский: лакированные туфли, приталенный пиджак и ослепительно белая рубашка. Франт вскочил на порог и потянул за ручку. Безуспешно - ровно в двенадцать сельский клуб закрывался на обед. Незнакомец вскинул руку, взглянул на часы и раздосадовано крякнул.
А в это время Пукин уже сложил свои скромные пожитки в чемодан, нацепил шляпу и скорым шагом двинулся навстречу незнакомцу.
- Закрыто-с, уважаемый. Обед в заведении. – Пукин извлек из кармана изрядно помятую сигарету и сунул в рот.
- Жалость какая. У меня к заведующему клуба дело срочное. А у меня поезд через час. Не знаете где я его могу найти? – незнакомец услужливо чиркнул спичкой и протянул огонек Пукину.
- Позвольте поинтересоваться: какое такое дело?
- Я директор цирка, мы к вам через неделю с выступлением приезжаем. У меня билетики на продажу. Не успеваем-с, гастроли. Хотел попросить заведующего заняться продажей. А выручку мы после выступления заберем-с. – незнакомец еще раз глянул на наручные часы.
Пукин затянулся. Затушил окурок о ноготь большого пальца и аккуратно убрал в нагрудный карман пиджака.
- Вам невероятно повезло. Я и есть заведующий. Возвращался за печатью. Позвольте представиться – Владимир Яковлевич Пукин.
Радости незнакомца не было предела. Он представился Николаем Сергеевичем Пеньковым, достал бумаги и рулон билетов. Пукин поставил росписи в трех местах, забрал билеты. Растроганный незнакомец в качестве благодарности даже вручил Пукину пачку дорогих сигарет. Попрощались.
Пукин продал билеты за два дня. Односельчанам он говорил, что его двоюродный дядя - директор цирка, мол, поэтому-то билеты всего за полцены.
Через неделю приехал цирк. Зал сельского клуба был битком забит зрителями. Выступление прошло восхитительно.
В конце выступления, директор цирка выразил огромную благодарность зрителям и заведующему клубом в частности.
Выступление закончилось ровно в восемь часов вечера. А уже через десять минут после него – в кабинете настоящего заведующего клубом состоялся очень неприятный разговор. Многие в тот день слышали, как из-за закрытых дверей кабинета громко доносилась лишь одна фраза:
- Ёоообаный в рот! Пууукиииин!
Вот только Пукин этих слов не слышал, потому как валялся в яблоневом саду без чувств. Рядом с ним валялась новая заграничная шляпа с полями, новёхонький кожаный чемодан, кулёк с конфетами «Барбарис» и две опорожненные бутылки дорогого армянского коньяку.